A jóga szó jelentése: egyesülés, egység. Sokan igázásnak fordítják, a jógában elengedhetetlennek tűnő tudatos erőfeszítésre, gyakorlásra utalva, azonban ez a nézet a gyakorlás finomabb szintjein már nem állja meg a helyét, hiszen éppen annak felismerése a cél, hogy az én, amely az erőfeszítést végezhetné csupán illúzió, nem bír önálló létezéssel.
Erről bővebben itt olvashatsz: Hamvas Béla - A jóga metafizikája»
Hatha jóga: A „ha“, azaz nap és a „tha“, azaz hold szavak egymásutánisága az ellentéteken való felülemelkedést, az egység elérését jelenti. A testi gyakorlás nagyobb súlyt kap ebben az irányzatban, mivel a fizikai gyakorlatokon keresztül igyekszik befolyásolni a mentális történéseket. A Hatha Jóga empírikus (tapasztalati) út, komplex mozgás- és filozófiai rendszer. Elsôsorban az ászanák (testhelyzetek), pránájáma technikák (légzôgyakorlatok) és kriják (tisztító gyakorlatok) alkalmazásával segít a finomenergetikai test fejlesztésében, amivel a mentális mûködés kiegyensúlyozását éri el. Erre az alapra épülhet a tudat alapvetô folyamatainak megértését célzó Rádzsa Jóga.
A hatha jóga eszközei, amelyek a „Jóga 10 köre” néven ismertek, a következők:
1- testgyakorlatok (ászanák) - a testi egészség és energetikai edzettség mellett az akaraterő és az önbizalom fejlesztésére szolgálnak
2- légzőgyakorlatok (pranajama) - a légzés tudatosításával és irányításával igyekeznek befolyásolni az energetikai történéseket a testben
3- tisztítógyakorlatok - a fizikai és energetikai testet, illetve az érzékszerveket hivatottak megtisztítani
4- koncentráció (dháraná) - az elme rögzítésével pihenteti és edzi az idegrendszert, illetve segít a az elme mûködésének megértésében
5- relaxáció (pratjahára) - éber, de passzív tudatállapotot hoz létre, amelyben optimálisan mûködnek a regenerációs folyamatok
6- meditáció (dhjána) - az “én” koncepcióján való felülemelkedést szolgálja
7- mantrák, azaz szó szerint varázsigék, - az anyag rezgését hivatottak befolyásolni, illetve monoton, recsitatív ismétlésük tisztítja az elmét
8- mudrák, amelyek szimbolikus test- és kéztartások
9- kriják és bandhák, amelyek energetikai és tisztítógyakorlatok
10- filozófia, amely az eszmei háttéret nyújtja a gyakorláshoz
A hatha jóga hagyomány egyik legnépszerûbb szútrája a Hatha Jóga Pradipiká (A Hatha Jóga lámpása), amelynek szerzôje Szvátmaráma jógi volt, aki tanítványi láncolatát egyenesen Sívától, a "Jóga Urától" eredezteti.
